#10475 - Part 5 - Hoogenbos Feike

Een wat grimmig verhaal

...ieder die het betreft.

Heeft u een hekel aan mij of mijn stukjes, doe dan u zelf en mij een plezier en stop dan nu met lezen en ga a.u.b. naar een andere kaart.

Volgens mij gaat het nu echt hard de foute kant op met Apple als organisatie. De verwarring bij de leiding lijkt mij nog veel groter dan ik veronderstelde bij het antwoord van Apple op de introductie van W95. Mocht u de indruk krijgen dat mij dit behaagt, dan heeft u het mis, ik vind het al bij al uiterst triest.

Hoe staan de zaken er thans ( medio januari 1996) voor?

In elk geval toch wel wat anders dan de jubelende persberichten die Apple zelf prijs gaf de laatste maanden, o.a. als citaten terug te vinden in de Mactivity maandstacks.

Over het laatste kalenderkwartaal van 1995, dat is het eerste boekhoudkwartaal van Apple voor 1996, mocht Apple dan wel nummer 1 zijn qua verkopen, maar het verlies bedroeg zo'n $68 miljoen en dat is "wat meer" dan waar Apple ons wat eerder op voorbereidde. Let wel, dat gaat over een kwartaal waarin de meeste firma's de beste zaken doen!!!

Als gevolg daarvan is Apple genoodzaakt een aanzienlijk deel van het personeel te ontslaan. Zo hier en daar worden getallen van 25% genoemd, of zo'n 3500 personen. Daarbij komt nog de waardedaling op de beursvloer van een Apple aandeel van $65 naar $35 in een half jaar tijd. Het vertrouwen in Apple als beleggingsobject is dus praktisch verdampt. De vraag of Apple overgenomen gaat worden is daarmee beantwoord, blijft slechts wanneer en door wie. Kennelijk is $35 voor een overnemer nog teveel voor de hele handel. Gewoon nog even wachten, die prijs gaat vanzelf verder omlaag, het lijken wel computers.

De vrijwillige en gedwongen uittocht van personen is reeds op gang gekomen, ook de positie van Michael Spindler staat op de tocht.
- Ian Diery, heeft 't als hoofd personal computers iets meer dan 1 jaar volgehouden maar is nu exit,
- Barbara Krause, 13 jaar bij Apple in dienst geweest o.a. als hoofd PR en vice-president heeft begin januari 1996 afgehaakt en is voor zichzelf begonnen,
- Keith Fox, hoofd afdeling PC's voor particulieren, ook exit,
- Satjov Chahil, was hoofd multimedia, is nu sedert enige weken hoofd marketing en mag het daarin nog eens proberen,
- Als gevolg van de benoeming van Satjov Chahil hebben 4 andere marketing managers aangekondigd "de eer aan zichzelf" te houden en zijn reeds weg, resp. gaan binnenkort weg.

[*** Denk niet dat (overigens het is "Satjiv" met een i) Chahil het "nog eens mag proberen" (klinkt zo als een gunst). Hij is namelijk al jaren een bekende bij Apple die, waar ie ook werkzaam was (Europa, Pacific, Japan), succes had met zijn marketing strategie. Hij staat nu een trapje onder Michael Spindler, en is hoofd Corporate Marketing, dat is Worldwide Marketing, Internet Marketing, en New Media & Entertainment Marketing onder een en hetzelfde dak... Hij is daarmee een van de hoogste omes bij Apple.]

Apple is er (weer?) eens in geslaagd naast de beleggers ook de trouwe klanten van zich te vervreemden. Apple streeft, zoals de meeste bedrijven trouwens, maximale winst na, daar is op zich niks mis mee. Wel erg kort voor de feestdagen ging het roer (even?) om en koos Apple voor marktaandeel. Helaas hadden (te) veel mensen hun eindejaars geschenken al gekocht... Gevolg: de omzetstijging bedroeg driekwart van niks, eerdere klanten voelden zich (weer eens) bedrogen en de wederverkopers weten nu helemaal niet meer waar ze aan toe zijn. Kortom, het heeft alleen maar geld gekost en een deuk in de reputatie.

Is de toestand nou echt hopeloos vraagt menigeen zich wellicht af. Voor Apple als volledig zelfstandige organisatie denk ik van wel, da's over. Apple zal wel door een of ander worden opgekocht, in het ergste geval door een "asset-stripper" en dan is het ècht even later definitief gedaan met Apple en de Apple computers. Bill Gates c.q. Microsoft als overnemer lijkt mij erg onwaarschijnlijk, daarvoor staan Apple en de Apple producten te ver van het Microsoft domein af. IBM, Motorola of HP zijn in dat opzicht potentiëler kandidaten, maar Steve Khang met z'n PowerComputing zou best eens als een onverwachte (mede)speler kunnen opduiken.

Of wat dacht u van bijvoorbeeld Escom, Gateway 2000, Vobis en/of Siemens/Nixdorf? Toegegeven, Siemens, PowerComputing, Escom, Gateway 2000 en Vobis hebben voor de buitenwereld tot nu toe in zake een volstrekt stilzwijgen in acht genomen, maar zeker Siemens heeft voldoende financiële kracht om Apple over te kunnen nemen via aandelen opkoop. Bovendien zal de Siemens-leiding ("Vorstand") tijdens een informele borrel vast wel eens, wederom informeel, over een dergelijk idee hebben gefilosofeerd.

Voor ons als reeds bestaande Apple gebruikers betekent e.e.a. dat we mogelijk nu zo'n beetje de laatste nieuwe modellen van de Power Macintoshen met Apple logo geboren hebben zien worden, er komen er geen meer. Aan de andere kant denk, hoop, wens, ik, is het "gezamenlijke platform" inmiddels ver genoeg ontwikkeld dat het aparte, bijzondere, van de Macintosh "truc" wel ongeveer overeind zal blijven.

Service voor de bestaande Mac's kan in de toekomst problemen gaan opleveren, maar wie nu met een defecte, zeg eens Mac Plus of SE-30, bij een Apple service center aanklopt, wordt ook al voorzichtig voorbereid op een hoge rekening en een lange levertijd.

Aan de andere kant, die lui die destijds nog 10.000 plus guldens ( zo'n 200.000 francs) hebben betaald voor hun plusje c.q. SE-30, wel, houd 'm goed vast, want als Apple "out-of-business" geraakt gaan die dingen over pak 'm beet zo'n 10 jaar weer meer waard worden.

Het blijft "sund" dat Apple dezelfde weg op dreigt te gaan is als bijvoorbeeld Minerva, De Dion Bouton, Bugatti, Cord en Duesenberg. Dat waren ook stuk voor stuk juweeltjes van techniek en vakmanschap. Net als een Apple Macintosh, de Duesenberg onder de Personal Computers.

Mensen, ik hoop ècht dat ik het verkeerd zie !

© Mactivity Estonia 1996